打通小鎮文化的血脈!台南社區大學台江分校和台南市海佃國小「小台江」讀書會日前發起「台灣水圳國家綠道倡議」連署,希望透過三天兩夜、兩百公里的台江百里溪行,探尋台灣早期的水圳發展史,並從這個「慢體驗」中,喚醒所有人對於傳統小鎮文化的重視,重建一條繁盛的「文化香路」。
這趟橫越三個縣市、兩百公里的旅程,從台南八堡圳開始,一路穿越濁水溪朝雲林縣去,再往南到虎尾、土庫、北港,進入嘉義的新港、六腳、太保、南靖,越過八掌溪後,回頭騎往台南嘉南大圳南北幹線、烏山頭水庫、曾文溪水道橋,連結台江山海圳綠道、最後抵達台江國家公園。
為什麼要走這樣的旅程,台南社區大學台江分校執行長吳茂成表示,這次路途經過八堡圳、嘉南大圳濁幹線、南北幹線3大水圳、穿越濁水溪、虎尾溪、北港溪、朴子溪、八掌溪、急水溪、曾文溪7大河川水系,更走遍彰化、雲林、嘉義、台南四個縣市,沿途鄉鎮市區的信仰和生活地景,全都包含其中,而這些老舊的水圳,「一直以來都像是台灣的血管」,除了是曾灌溉農田、提供生活所需的水流,更不斷替台灣傳統的鄉鎮文化注入血液。
吳也表示,讓這些年輕人沿著水圳走入村落,就可以見到居民的信仰中心,北港朝天宮、笨港水仙宮、新港奉天宮、溪北六興宮、還有各地的土地公,在單車行中就可以一一走遍,不僅可以透過在地人的生活故事來了解歷史文化的進程,自己「尋路」的作法,也不同於參觀博物館般迅速而確實,慢慢走、慢慢摸索反而可以更仔細地瞭解水圳與其脈絡。
參與活動的海佃國小吳姓學童就認為這樣的旅程很好玩,可以沿著水圳摸索村子,找出以往鄉村發展的樣貌,是除了書本之外更好的體驗。
藉著這樣的文化巡禮,吳茂成希望可以打造「台灣水圳國家綠道」,一個串連山村、海濱與農村水圳的網絡。他強調這不需要花大錢做觀光建設,而是讓年輕人自然浸淫在本土文化當中,從陌生到了解,自然就會愛鄉護水,進而保護水利文化與土地環境,因為水是一切的根本,愛水就會愛鄉,最後就能從中尋回根本。