如果你可以自己蓋房子，你想要蓋什麼樣的房子？
這個問題的範圍很大，答案可能充滿了個人夢想。不過，回到現實，我們往往沒有辦法隨自己的意願蓋自己想要的房子，最大的限制，往往就是預算。除了蓋房子需要資金，連蓋房子所在的土地，也需要資金呢。
三十分鐘後，眾人驅車前往後壁拜訪廖枝德師傅。廖師傅自己在此地運用兩百年的老榕樹以及回收材料，蓋了一棟會呼吸的房子。其實，如果不是事先看過相關資料，一般人可能都不會意識到，這個房子用的是回收的材料。
廖師傅師承余燦大木師傅，學習傳統房屋的製作方式。廖師傅說，傳統房子用何種材料，完全看屋主的能力，有錢的人用好的木頭，貧窮人家就用竹子來搭建。由於我老家也是傳統的竹篙厝，這讓我頗好奇，該不會也是廖師傅的手筆吧？跟廖師傅短暫談了一下，廖師傅說他確實曾經去楠西蓋過傳統家屋，但是卻是在密枝。後來我回家問了，才知道，老家的竹篙厝是我祖父請人來蓋的，但是師傅是誰已不可知。那個傳統竹篙屋也讓祖父跟父親住了好幾十年呢！
參訪時間實在短暫，還來不及好好看看廖師傅這座「會喘氣的房子」，眾人又驅車前往另一處，也就是正在興建中，林振隆先生的大地之屋。車子左彎右轉，讓人迷失了方向，最後來到比鄰高鐵的一處田地，竟然巧遇也在這裡落戶的朋友嘉隆。林先生的竹篙屋跟嘉隆的小房子隔著一塊田地，三片竹篙骨架已經立起來了。
骨架之間竹子與竹子的架構，都是透過穿洞來完成，接下來要把屋頂的竹篙樑木架起來，再以角料鋪平兩側斜屋頂，蓋上防水的材料，上面覆蓋稻草或茅草。至於牆面則以竹編嵌入現有竹篙骨架中，再覆以拌了稻草的泥巴土團，最後再以廖師傅的傳統養灰在表層做覆蓋防水。至於較低矮的牆面，易受日曬雨淋的部份，還是採用磚塊跟水泥，包括整個房子的底基，也要向下挖掘約七個磚頭的深度，以紅磚和水泥砌起，當然，也要考慮當地下大雨時的水位，才不會讓房子一下雨就浸水。砌磚的底牆也負起鞏固房屋架構的角色。
學員中有人很好奇，這樣的房子真得可以住上一千年不壞？
廖師傅表示，一千年是徒弟說的，但是住上一百年是有可能的。我則請教有關防蟲蛀的問題。廖師傅說，要選擇五年以上的刺竹，也就是表面變成黃色的老竹，比較能夠抗拒蟲蛀，另外也可以在竹材切口放上鹽巴，讓竹材吸收鹽份。另外，新鮮的竹子比起乾燥的竹子好穿洞，所有的鑿洞都是人力手工處理。
至於竹材往往彎曲，怎樣讓竹篙骨架撐起來是一整個平面，則是要靠在竹子對秤的平面鑿洞，穿以長枝竹，長枝竹也要透過人力修整讓其竹節處平整，才能順利穿過刺竹上鑿好的孔洞。所以，蓋好的竹篙厝，還可以看見牆面上彎曲的刺竹，但是牆面可是平整的呢！
我又問了廖師傅，據說蓋這房子只要五萬塊？
廖師傅的意思是，如果興建的人力不包含在內，建築竹篙厝的材料確實有可能控制在五萬塊之內。算了算，林先生正在搭建的竹篙厝有兩間房，若是蓋成五間房，材料也頂多二、三十萬之譜，當然，最大的困難還是在於人力以及傳統房屋的搭建技術。想想，傳統農村社會，今天要你修房子，附近鄰居會一起來幫忙，改天鄰居又蓋新房子，你也會去出點力，但是到了當代，這樣的情景反而少見了。但是，就像在國外，也一群醉心於傳統方式來蓋房子的人像相互幫忙，切磋相關技術。我相信在台灣，這樣的族群也會漸漸興起，就像現在正跟著廖枝德師傅學習蓋房子的林先生等一群人這樣。畢竟，傳統技術的保存，需要的是靠不斷的練習所累積的技術能力，而幫忙搭建傳統房屋就是累積能力的唯一途徑。
儘管整個參訪過程中，我幾乎一直跟著廖師傅問問題，同行夥伴中有人說，我是這些人裡頭最有可能蓋竹篙傳統房子的了，因為我問了好多問題！但是總覺得還是不夠，如果可以的話，真希望用上一年半載的時間來學習蓋傳統房子的技術呢！
相較於當代的房子大量使用高耗能的水泥、鋼筋等建材，造價高，容易吸熱讓屋內溫度上升，傳統房屋使用可分解回歸大地的材料，造價低，而且會呼吸，其實是更友善環境的選擇。
希望有一天，我真的成為那個搭建傳統房屋的主人之一。
（本文原刊載於作者部落格）
四月和大地之旅去了那瑪夏, j讓我更多省思, 因從小家裡務農, 也參與農事工作 ,家裡土地又多, 故對土地總有一份濃濃的感情, 此次因在台北參加研習, 無法參加七月份的活動, 深感遺憾, 但感謝您們好的分享, 真的我們要多思考大自然給了我們生活的樂園 , 大家一定要珍惜, 好好愛大自然 , 一切最好都能回歸大自然, 千萬不能再破壞大自然了 , 竹蒿房子令人嚮往, 我鄉下的家不缺土地. 竹子, 缺的是技術, 期盼有天夢想能成真, 蓋個竹蒿房子住 , 希望有機會住在能呼吸的房子裡
相信我們都可以找到回歸自然的方法，即使只是一點點，都好。