茶籽堂位於新北市石碇的契作苦茶樹園是一片老林，樹都超過兩層樓高，無法採收，因此我們規劃了五年的矮化改造計畫，原定一月要開始動工，但因極強寒流加上連續的降雨，延期至過年後才開始，動工之前，依據傳統先與山神致敬，祈禱過程一切平安順利。
為了讓農民們依據茶籽堂的栽培管理制度進行，修枝前，先一步步教導工班們茶籽堂的修枝標準，講解完畢後工頭立馬下第一刀，磨刀霍霍刷刷刷……不到十秒鐘，高達 5 米高的樹幹應聲倒下，在那一剎那，茶籽堂的農業規劃團隊心裡糾結了好多下，但是為了未來能更加順利採收苦茶籽，這是必須經歷的過程。
過程中，看著大姊們小心翼翼地修枝，想到我們的修枝團隊其實是一群堅持著傳統工藝精神的採茶大姊們，接洽時就聽工頭說她們採的東方美人茶得了特等獎，因為她們的堅持與信念，只想要把品質做好，所以很多茶園搶著要她們去採茶。
修枝需要細工地使用手鋸，靠人力一枝一枝修剪，一定要修的完整平順，而切口的平順對於之後生長影響很大，因為被修枝的苦茶樹枝傷口，植物本身會產生許多酚類化合物且切口的含水量較高，所以容易吸引許多病蟲害的靠近，故為了讓傷口受到保護，所以要使用癒合劑將表面保護住，且讓植物本身的傷口可以盡速癒合。
修枝同時，也忙著將每棵樹標上編號，此時此刻都已經二月了，還有些樹在開花，紀錄後發現園子裡還有 60 幾棵樹屬於晚花，採收時可要晚點收，不然油都來不及生出來。農業規劃師 Candy 說：植物開花這檔事其實是很複雜的一件事情，除了不同種類的植物不同時期開花，但每個種類都有固定會開花的時間，但為什麼有些同種類的植物會不同時間開花，除了種植的地區不同環境不同，溫度濕度土質等原因都相對會影響開花時間，但有時開花不見得是好事，有可能本身碰到逆境的情況下，植物本身覺得自己快死了，產生的迴光返照之反應，雖然我們不喜歡這樣的狀況發生而產生的開花，但其實在農業管理上，也是很常使用逆境的方式來刺激植物開花結果。
農忙時，總是可以感受大姊們的樂天知足，在工作時大姊們開心大聲聊天，吐槽對方笑的好大聲，我們在山頂也聽得到，真的感受到她們享受當下的喜悅，工作辛苦、寒冷的天氣，但有群人一起大聲笑，看著她們，我們也覺得很開心。
修枝過程中也發現了園區很多的生態，蟻窩以及毒蛾幼蟲，這代表著這就是自然生態應該有的樣貌。毒蛾幼蟲是台灣地區常見昆蟲，可能是氣溫快變暖和了，所以就從卵孵化成幼蟲了，少量發生其實都不太會影響園區裡的作物，但當大量發生時，尤其到幼蟲期後期，牠們的食量會增大就很具有威脅性了，不過我想或許當地的環境還是會有一些天敵的存在，可能還是可以達到一定的生態平衡，就讓我們繼續看下去吧。
修枝的目的除了要調整苦茶樹的生長高度之外，另外就是要讓油茶樹能照到更多的陽光，讓整體的樹勢狀態提升，修枝過後的苦茶園，光線通透了許多，每一棵樹能接收到更多的陽光囉。
