「鋤禾日當午，汗滴禾下土。誰念盤中餐，粒粒皆辛苦。」─ 李紳〈憫農詩〉
這首詩常用來教導孩子珍惜碗中米飯，如今隨著推廣農事課程的學校越來越多，孩子開始有機會身體力行感受何謂「粒粒皆辛苦」。
湖田國小，千鳥飛越黃金田
「我們努力一年種的米，一個大同電鍋就煮完了。」今年八月三十一日是台北市湖田國小的開學典禮，這天，學生最重要的任務不是領課本、打掃教室，而是守在電鍋前排隊，等著將熱騰騰的白米飯，包在海苔裡，然後一起開心大快朵頤！
位於陽明山竹子湖的湖田國小，是北市難得一見的山林小學，也是全市推動農事課程的典範學校，不同於中南部學校的農事課程多讓曾有農事經驗的教師負責，湖田的主責者是教導主任李文英，她靦腆的說：「我是屬於從來沒種過田，但現在和學生一起栽進田裡的那一種人。」
99年2月寒假，在學生家長引介下，正準備拍攝陽明山國家公園紀錄片的導演吳明達，帶來了一個有趣的構想，他提起學校在日據時代曾是蓬萊米原生種故鄉的歷史。西元一九二三年，日治政府在竹子湖設置了蓬萊米的原種田，培育優良種原，分配給各地農民種植，當時的水稻田也涵蓋了現今的操場校地。吳明達建議學校闢一塊田，進行「一粒種子開始的關懷教育」。李文英說：「這點子真是太棒了，我們立刻逛起校園，最後選定在操場旁開墾，這裡就是未來全校六十名學生學習自然農法的教室。」
將草地開墾成農地並不簡單，校方請來務農的家長幫忙接水源、鬆土，鏟子一挖下去，挖出過去建校舍時隨意埋下的工程廢土和廢鋼筋，這更讓校方相信開墾農田是正確決定。同時間，學生在新北市幸福農莊陳惠雯指導下，學習製作育苗盆，也到田裡幫忙築田埂，自然生態社團的學生則負責到鄰近步道取原生種植被，種在田埂旁，田地漸漸成形。李文英坦承，開墾田地超過師生所想像的費時費力，幸好學校原本就為了教育局健康操計畫，將每節下課時間縮短成五分鐘，擠出一堂二十五分鐘的大下課，後來也就順勢成為種田時間。
築田埂不馬虎
原生苔蘚移植
四月，引水成功的那天，全校學生開始真切的愛上這塊田，田裡的貝類、浮萍、田螺，都成了他們下課後的朋友，好不容易忍住「帶回家」的念頭，大家又忙匆匆帶來了家中的小蝦小魚，希望豐富增加水田生態樣貌，這次校方請來農委會糧管處協助教學，為學生說明原生種與外來種的差異。最後，在四月二十二日世界地球日這天，全校師生一起插秧，湖田國小農事課程正式開始了。
全校育苗和插秧
事隔一年半，李文英的還細心保存著當時的紀錄：
6月中 抓蟲大作戰：利用課間時間全校下田抓蟲
8月初 稻鄉營：學生擔任小志工，在暑假對外推廣種稻體驗
9月中 割稻、曬稻
12月 利用稻束及校園綠竹，全校一起製作校園裝置藝術作品，取代聖誕樹。
12月 利用簡易去穀機在週三綜合彈性課打穀
1月 從收成的稻穀中進行人工選種
.jpg)
抓蟲大作戰
.jpg)
抓到好多弄蝶幼蟲
.jpg)
稻穗長出來了!
「學生覺得整地很辛苦，最喜歡抓蟲，每個孩子都是抓蟲高手。」李文英說，校方對農事課程的態度，保持著關切稻作生長、欣賞田地之美，但不積極以肥料協助生長、不以農藥除盡雜草與蟲害的自然態度，雜草過高時，學生就去拔，蟲害嚴重時，學生就親手去抓蟲。彷彿是為了鼓舞學生，大自然展現了驚奇的生命力，每天晚上，水田上有螢火蟲飛舞，每天早上，濕潤的土壤裡見得到白鷺鷥小小的腳印，後來，學校真的在田地旁立了一塊石碑，寫著：「千鳥飛越黃金田」，這是四年級學生陳劭廷、陳宥荃、曹曜甡所想、通過全校學生票選的碑文，以簡單七個字，描繪出每天看到水鳥在稻田上飛翔的感動。
可愛的白鷺鷥腳印
儘管稻米在去年九月收成，但學生只能利用下課時間，純手工曬稻、打榖，留下來年育種所需的稻榖，再去榖後，大家小心的用嘴吹開稻殼、挑出白米，最後完工、包裝成一包小小的白米，那已經是今年夏天的事了。八月底開學日這天，六年級學生吳恩潔和林尚蓉，幫忙把這包米煮成一鍋白米飯，每名學生雖然分不到一碗飯，心裡卻非常感恩，他們用心品嚐著土地賜與的生命滋味，此刻比誰都還清楚「粒粒皆辛苦」的含意。
龍肚國小，一包穀子的作業
若從頭論起，位於高雄美濃的偏鄉小校—龍肚國小，應是國內正式推展農事課程的始祖。90年，從小務農的主任黃鴻松，一心想讓農村學校回復農村節奏，學生生活能與社區農事活動緊密配合，他開始利用學校荒地，讓高年級學生進行小規模的種稻體驗，當時的田地僅有一間教室三分之一大，收割後的稻榖，任由學生拿去餵鳥。
94年，農糧署推動「深度米食教育－看稻子長大」計畫，學校正式社區裡租了兩分地，並規畫整套搭配課程。黃鴻松規畫了一份「跳脫中產階級」的寒假作業：「一包穀子」，學生不再記錄去哪裡玩、看了哪些書籍，而是帶回一包種子、一包土和一個育苗盆，讓有農務經驗的家長一起參與，協助育苗。這批秧苗，便是那年的春稻。(當年種稻過程，由馮志仁老師掌鏡攝成〈穀子‧穀子〉紀錄片)
炎熱的南臺灣一年本可種兩次稻作，龍肚國小選擇在初春時種下春稻，暑假前收割，不種夏稻，讓土地休息，直到十月颱風季過，再耕田種蔬菜。「種田真的沒有想像中的難！」黃鴻松說，春天天氣溫和、病蟲害少，插秧後並不需要太費心照顧，學生利用升旗時間，到田裡撿福壽螺；美術課就到田邊挑稻桿綁稻草人，或是作晴天娃娃，祈求雨別淋壞了稻作；音樂課時，學生排排坐在田邊水圳旁的矮牆上，一起大聲唱歌。
六月是豐收的季節，也是每年重要的「米食品嚐會」，由於採自然農法，收成是一般農法田地的六成，約有白米六、七百斤。這些珍貴的白米經志工媽媽巧手烹調後，成了爆米香、麻糬、壽司等各式米食，新住民媽媽也親手作南洋米食讓師生大飽口福，學期結束後，還沒吃完的米就由教師協助上網義賣，籌措清貧學生的畢旅費用，也募集下學期的田租、肥料、農機、秧苗、種子所需經費。
然而，無法做到營養午餐自給自足，是黃鴻松最大的遺憾，畢竟學生不是專業農夫，辛苦一學期的代價，也只有六月能吃到自種白米，而秋冬收成的蔬菜也只夠偶爾加菜。學校教師們曾自費組團到日本參訪「食農教育」，在山形縣見到自給率最高的小學，每週都有固定數堂農事課，一至六年級分種不同蔬菜，才勉強達到五成自給率，他也研究文獻，發現美國某些社區正推動「食用校園」，由社區居民、軍營、監獄社區種菜，供應當地學校所需食材，以臺灣校園的農耕規模確實難以達成食材自給的目標。
不過學校並不放棄支持在地農業的理念，轉而向美濃當地有機農民採購蔬果，一個月中總有幾天，學生一邊認識產銷履歷與生產方式，一邊吃一頓有名字的飯。黃鴻松說：「市府表面雖然鼓勵學校跟有機農民購買，旦食材只要超過十萬元就要招標，導致學校午餐長久以來被廠商所把持！」上有政策、下有對策，他的作戰方式，就是選在有機蔬果較能穩定供應的冬天，將廠商部分叫貨量，挪移至有機農家，不違法、也不至於得罪廠商。
如此費心，只是為了讓學生的農事體驗課程更完整，農事教育不只是踩踩泥巴、流汗收割，比起勞動的技巧，下一代更需要正確的農業知識，包括稻田裡的生態、地產地消、健康飲食、農藥使用、產地到餐桌等概念。
全國校園廣農事課程熱潮
臺南市信義國小將圍牆邊堆積廢土的空地改良成休閒農場，臺南市港尾國小向附近農民承租農地，高雄市大寮國小向家長借來休耕農地，讓學童種植有機稻，高雄市翁園國小則在校內建置「有機植物生態教材園」，發展「有機」本位課程。近年越來越多學校投入農事課程，郊區校地較寬廣的學校，大多選擇某處荒廢已久的校園角落，市區學校則在鄰近農村承租田地，無論何種形式，多讓這一代孩子，有了踩在濕泥地上的初體驗。又因國內食品安全屢亮紅燈，學校皆採無農藥、不施肥的自然濃法，慢慢導正學生的飲食觀念。
臺南市大文國小位於七股區，土壤鹽份多，師生在當地農家協助下，學習利用蚵殼改良土質，將校園角落的鹽地闢建成為「春夏圃」、「秋冬圃」，栽種起機蔬菜，去年以菜豆、四季豆為主，今年在「頂洲種苖園」贊助下，全校改種小番茄，每名學生都認養一株番茄，期末將以生長狀況、收成量進行評比。
大文國小的農耕課時間是每週三上午八點至八點四十分。校長王明凱開朗的說：「校長時間以前是讓學生背誦成語，但每個人嘴巴翹得高高的，如果真的不想背書，我們就來種田吧！」看著學生在番茄苗圃中穿梭，蹲低了身子觀察葉片，他心中也開始規畫，明年春天就請南台科技大學要來協助栽種草莓吧！
農事是長久經營的課程而非短暫活動
其實這並非國內首波農事課程，民國80年，北市就曾率先推動田園教育，讓八所郊區小校嘗試校內種菜，成效卓越，也一度吸引外校學生轉入，但最後仍因家長贊同與反對意見起衝突，90年後開始停擺，如今農事課程風潮在全國又起，李文英認為原因多樣。首先是營養、環境教育受重視，臺灣本土意識高漲，強調在地認同，另一個關鍵點，就是以往農事課是「活動」，如今強調「融入課程」。
以湖田來說，今年二月學校在社區承租五分田，農事融入所有課程，自然課到田地裡觀察生態，藝文課用稻桿做項鍊、編稻草樹，國語課程則閱讀農村文學，學生參觀花博時，甚至能提出原生種與外來種的質疑，展現了敏銳的生態觀察與土地關懷，讓原本不特別支持農事課程的教師、家長也轉而支持，李文英說：「哪一種教育可以讓孩子主動關心世界，我們現在已經明白了。」
「龍肚是美濃的米倉，龍肚的孩子必須認識稻子。」黃鴻松說憂心的說：「種田沒出息嗎？我真的很怕孩子這麼想，農業長久以來被看輕，農民淪為社會低層，導致土地不被愛護，環境污染與不必要的開發案大肆橫行。」他時時提醒學校教師，無論是否真心投入農作，都別讓學生小看農事、看輕農人，有了滴汗拔草、驅趕雀鳥、和害蟲鬥智、親自呵護幼苗成長的經驗，才會知道一碗熱騰騰的白米飯有多珍貴。
每一次灑下新的種子時，不只是種在田裡，還種在每個孩子的心裡。三餐食物是生活、生命基本，而農村、農田的保存，是國家重要的一環。黃鴻松相信，愛土地的孩子會關心土地，無論未來留在家鄉或在外生活，都不會做出傷害土地的事。
