【書摘】讓人捧腹又跌破眼鏡的飲食趣聞，來一場《美食怪奇物語》的饕餮盛宴

去美式速食麥當勞點一道蘋果派，原來蘋果派是英國料理？冰淇淋可以遏止共產主義擴散？美國中情局找到賓拉登的蹤跡，是靠蜜蜂幫了大忙？辣椒是動物與生俱來排斥的食物，但人類為什麼會自找「辣」吃？

民以食為天，食物不只讓我們飽腹，也富含文化、情感、歷史。麥特．西格（Matt Siegel）的《美食怪奇物語》一書以中世紀的飲食手稿、中國古代典籍與晦澀的飲食紀錄為食材，替讀者烹煮一頓教人大開眼界的饗宴。

（以下內容摘自《美食怪奇物語：令人捧腹又吃驚的飲食趣聞與真相》一書，經行路出版授權使用，文中小標由《上下游》另行編輯，與原書無涉。更多精彩文字請詳見該書。）

蜂蜜有藥用價值，埃及早期藥物過半含蜂蜜

在蜂蜜裹著糖衣的歷史裡，每一個愛與虔誠的涵義背面，都有一個死亡、痛苦或陰森恐怖的涵義。例如古埃及人用蜂蜜治病療傷，也用蜂蜜浸泡屍首。超過半數的早期埃及藥物含有蜂蜜。雖然關於蜂蜜與蜂蜜副產品（例如蜂花粉與蜂王漿）有益健康的說法，很多都是誇大不實，但蜂蜜的藥用價值確實不僅是舒緩喉嚨痛而已。2007 年，美國食品藥物管理局核准使用醫療級蜂蜜治療糖尿病潰瘍與動脈性潰瘍、一級與二級燒燙傷，以及創傷和手術傷口——有進一步的證據顯示，蜂蜜既能夠加速癒合，也能夠減少疼痛、發炎與疤痕形成。

埃及人將蜂蜜入藥可說是劃時代的創舉。但另一方面，他們也相信啤酒、煮熟的母狗外陰部、雕像的灰塵、精液以及陰莖水都具有藥用價值。因此他們把蜂蜜當成藥物大概純屬偶然，如果我們把蜂蜜治療燒燙傷的智慧歸功於埃及人，別忘了他們也用碎糕餅和貓毛治療燒燙傷。

冰淇淋是自由與民主的象徵，香草口味是大宗

1921 年夏天，埃利斯島當局開始發放冰淇淋給新移民，他們成為美國人之後，吃的第一餐就包含冰淇淋。「埃利斯島當局用美味的冰淇淋三明治，溫柔引導移民體驗美國的優點，」某則新聞開頭如此寫道。新聞標題是〈冰淇淋成為美國化的媒介〉，內容描述新移民會像塗奶油一樣，把冰淇淋塗在麵包上，並認為給新移民吃冰淇淋有助於遏止共產主義擴散。

到了二次大戰爆發時，冰淇淋（香草口味仍是大宗，市占率約 80％）已經與美式生活密不可分，成為撫慰、自由與民主的象徵。就連卡斯楚也感受到冰淇淋對美國精神發揮的那種影響力。1959 年他造訪紐約時，被拍下在布朗克斯動物園舔霜淇淋的照片，自此他對美國的冰淇淋和乳製品愛不釋口。美國人走私古巴雪茄到美國的同時，卡斯楚把霍華德．強森的 28 種口味冰淇淋全部走私到古巴，還在哈瓦那開了全球最大的冰淇淋店。

番茄是不是水果還鬧上法院

1893 年，歐洲開始種植番茄整整 300 年之後，美國最高法院才針對番茄到底是水果還是蔬菜做出裁決。依據 1883 年的《關稅法》，當時的進口蔬菜須繳交 10％ 關稅，目的是保護美國農民。但是 1887 年番茄進口商約翰．尼克斯對紐約港關稅局提出告訴、要求退錢，他認為番茄是水果，無須繳交關稅。這項爭議在不斷升溫的法庭激戰中纏訟了六年，最後送達美國最高法院。在參考了各種字典、聽取專家證人的證詞後，最高法院最終裁定番茄是蔬菜。

這件事發生的時候，番茄才剛擺脫有毒的形象不久。在此之前，番茄有毒的觀念已存在數百年之久，主要是因為番茄與毒茄蔘以及致命的茄科植物是親戚，它們同屬一科。同屬茄科植物的馬鈴薯也擔負類似的罵名。除了跟巫術與魔鬼崇拜扯上關係，馬鈴薯還一度被視為梅毒與痲瘋病的罪魁禍首。直到後來出現大規模飢荒與作物歉收，才逼得歐洲人不得不給馬鈴薯上餐桌的機會。

人類為何在飲食中尋常痛苦？

辣並非味覺，而是三叉神經感覺，又叫化學感覺，記錄處理的是刺激、溫度和觸覺等感受，在碰到可能有害的化學物質與細菌時對，身體發出警訊。辣椒素不是我們虐待口腔的唯一方式。「世界上大部分的成年人，每天都會至少攝取一種人類天生不喜歡的物質，」心理學教授保羅．洛金（Paul Rozin）與黛博拉．席勒（Deborah Schiller）寫道。

想想黑巧克力與咖啡的苦味，而且我們經常喝溫度足以造成組織損傷的高溫咖啡。酒精和芥末（或香菸）會給喉嚨與鼻腔帶來刺激的灼熱感。汽水和香檳裡碳酸化的氣泡會造成輕微刺痛。還有紅茶與不甜的葡萄酒入口時的澀味。跟辣椒一樣，如果未經訓練，人類天生不喜歡這些口感——至於我們到底為什麼要吃這些東西，目前在科學上仍未達成共識。

保存食物或許是最簡單的解釋，因為辣椒剛好可以殺菌，還能遮掩食物不新鮮的味道跟氣味。還有一種可能是：吃辣椒能幫我們應付其他類型的疼痛，包括身體與心理上的疼痛。

沒有人類，就沒有玉米；沒有玉米，人類也難生存

玉米跟火都是人類史上的轉捩點，只不過火的馴化後來證明是個幸運的機遇，而玉米的馴化是好是壞? 目前尚無定論，因為玉米是相對現代的發明。說玉米是一項發明，這句話完全正確。沒有人類，就沒有玉米——同樣地，人類或人類依賴的多數東西，若少了玉米也無法存在。

最能代表人類與植物脣齒相依的東西就是玉米。類似的馴化幾乎同一時期在世界各地發生，人類文明紛紛耕種後來成為當地主食的原生禾草，例如亞洲的稻米、歐洲的小麥，以及北美洲一種叫做大芻草的玉米遠祖。我們甚至不確定第一次吃大芻草的人類到底是怎麼吃的。首先，一穗裡只有五到十二顆穀粒；其次，每顆穀粒的重量只有現代玉米粒的十分之一。所以大芻草的大小應該跟香菸差不多，可能比香菸更短。但出於某種原因，人類祖先認為這種不起眼的禾草大有可為，所以持續栽種，而且只挑選特質最討喜的種子來種……

媽媽吃什麼會影響下一代的食物偏好

無數研究發現，我們成年後對鹽的喜好程度，從母親在懷孕期間的水分流失即可看出端倪：嚴重害喜和孕吐（致使電解質濃度降低）會提高胎兒對鹽分的渴望，這種渴望可能不會消失、直至成年，導致終其一生過度攝取鹽分。

同樣地，經由母親的羊水和乳汁接觸到（來自母親飲食的）各種味道，會在我們出生前與出生後，影響我們對食物的偏好，這樣的影響早在我們吃進第一口食物前就已開始，因為胎兒每天平均喝進肚子裡的羊水多達五百至一千毫升。研究人員曾在羊水裡發現大蒜、孜然、咖哩等多種味道。進入母乳裡的味道更加豐富多元，包括紅蘿蔔、香草、薄荷、酒精、藍紋乳酪和香菸等等。

有項研究發現，若母親在懷孕和哺乳期間常喝紅蘿蔔汁，孩子會比較喜歡吃紅蘿蔔口味的穀片。另一項研究則發現，偏愛大蒜口味洋芋片的八歲和九歲孩童，母親在孕期也常吃大蒜。還有一項研究則發現，喝香草口味配方奶的寶寶，成年後更喜歡香草口味的番茄醬。跟喝配方奶的孩子相比，喝母乳的孩子通常更愛吃蔬菜水果，也更願意嘗試不一樣的食物，因為他們接觸到的味道更加豐富多元。

延伸閱讀：

最嗨的蜂蜜趴 01》特色蜂蜜大賞，白千層蜜、鴨腳木蜜，百花齊放中盡享繽紛風味

最嗨的蜂蜜趴 02》柴燒味、甘蔗香、人蔘味，水筆仔也有花蜜，感受台灣甜蜜蜜

【番椒圖鑑】辣椒是甜椒的祖先？甜椒小時候是青椒？打開番椒家族的繽紛族譜

【番茄秘密】番茄為什麼又「番」又「茄」？是蔬菜還是水果？聖女、玉女小番茄如何誕生？

延伸聆聽：

EP30：你一定要知道的番茄身世超展開！蔬果之爭驚動最高法院，阿公疼孫創造聖女小番茄